persblog.be – Verhalen uit en over Gent – naar hoofdpagina
STRATEN – 17 maart 2022 – Aan het Koningin Maria Hendrikaplein, op de hoek met de Koningin Astridlaan, en met de Prinses Clementinalaan staat het statige voormalige ‘Flandria Palace Hotel’.
Dit gebouw is al een eeuw in het bezit van de NMBS. Vanachter het venster van restaurant ‘The Rambler’ – op de hoek van de Koningin Elisabethlaan – richtten we onze lens op dit voormalige hotel.
Als in 1913 het Sint-Pietersstation in gebruik werd genomen – ter vervanging van het Zuidstation – ontstond ook dit hotel. Met haar 600 kamers was het er op gericht om bezoekers aan de Wereldtentoonstelling in Gent in 1913 op te vangen.
Driewerf helaas. Naar we lazen kwam de opening er pas, ongelukkiglijk en ongewild, een maand na de opening van die wereldtentoonstelling… Gevolg: het hotel ging na haar eigen opening meteen failliet.
De Wereldtentoonstelling vond grotendeels plaats in het huidige “Miljoenenkwartier”. Zij werd ingericht met tijdelijke gebouwen. Maar ook bij het hotel hoorden tijdelijke gebouwen, opgetrokken in niet-duurzame materialen. Die werden in 1925 afgebroken. Zo leert ons Inventaris Onroerend Erfgoed.
Begin de jaren 1920 was het hotel een paar jaar in het bezit van textielondernemer Fernand Hanus. Echter stierf die vroegtijdig. Het patrimonium werd door de erfgenamen verkocht om eerder aangegane bankkredieten te kunnen terugbetalen.
Edward Anseele bracht het gebouw, midden de jaren 1920, onder in het patrimonium van de spoorwegen, toen hij Minister van ‘Spoorwegen en PTT’ werd. ‘PTT’ stond toen voor ‘De Post’.
Hij liet er ir. Gustave Magnel zijn laboratorium voor voorgespannen beton inrichten.
Eind de jaren 1920 namen de toenmalige posterijen het gebouw in gebruik. Dit was toen het Zuidstation werd gesloopt.
De slechte werking door onderbezetting van de loketten was legendarisch. Zo schreef de ‘Gazette van Gent’ op 4 april 1939: “Wanneer gaat in het posthotel Gent-Sint-Pieters het tijdverliezend lolletje eindigen?”
Na een tiental jaar verhuisde De Post naar een gebouw aan de overkant van het Koning Maria Hendrikaplein, bij de tunnelingang naar de Voskenslaan. Daar staat tegenwoordig het gebouw van de Vlaamse Gemeenschap.
Het voormalige hotel is nog steeds eigendom van de NMBS en Infrabel. Het gebouw is omgevormd tot directiekantoor.
Bekijk de volledige tijdlijn van het hotel op de website ‘Gent1913‘.
Restaurant ‘The Rambler’ is gevestigd in het vroegere ‘Hotel Albert‘.
Koningin Maria Hendrika was de echtgenote van koning Leopold II.
Prinses Clementina was hun dochter.
Koningin Astrid was de echtgenote van Leopold III.
Zowel Clementina als Astrid waren erg populair onder de bevolking.
Lees ook op deze blog:
Lof en kritiek voor werken station, 80 jaar geleden
Bekijk ook:
Gluren bij de buren: De Pintelaan
Gluren bij de buren: Moutstraat
Aan ’t Zuid op ‘Krokus’ dinsdag
Lees ook op deze blog: